Quaresma : escolher ser fiel ...conversão ao amor de Deus...

por Pe. Paulo Carrara - C.Ss.R. 1 Comentário1 Comentário O significado da quaresma Quaresma: quarenta dias; tempo de penitência, jejum, oração, esmola. Mas por que 40 dias? O número ganha significado a partir da Bíblia, onde aparece muitas vezes. Certamente esse número é teológico e não matemático, ou seja, tem valor qualitativo e não quantitativo. Quarenta é um número simbólico: o tempo necessário para o amadurecimento, para a prova, para atingir um ideal almejado, sejam quarenta anos ou quarenta dias. Vejamos! Moisés passou 40 dias no monte Sinai, em intimidade com Deus. O povo de Israel, que ele libertou, era escravo no Egito e Moisés foi escolhido para libertá-lo e conduzi-lo à Terra Prometida, onde corre “leite e mel”, ou seja, uma terra abençoada na qual Deus reinaria sobre todos, onde seria o “seu Deus”. Antes de chegar a essa terra, o povo passou quarenta anos no deserto para escutar a voz de Deus, conhecer sua Lei e aprender a praticá-la. Um tempo de prova e de preparação para uma experiência única de Deus. Jesus continuou o caminho de Moisés no deserto e se tornou o guia e o libertador de todos os homens e as mulheres. Segundo relatos dos evangelistas, Ele passou quarenta dias no deserto, tempo necessário para provar sua fidelidade ao Pai, antes de iniciar sua missão como profeta. Com sua comunhão com Deus, dita em forma de jejum e oração, venceu a tentação no deserto, mostrou a sua liberdade e seu senhorio sobre todas as coisas. Diferentemente de Adão, que não soube acolher o projeto de Deus e se fechou em seu orgulho, Jesus acolheu o Reino do qual é mediador e se tornou Senhor de todos e de tudo por sua ressurreição dos mortos. A Igreja continua, durante o tempo litúrgico da quaresma, celebrando os mistérios do êxodo e a fidelidade de Cristo; ela busca uma renovação contínua de sua comunhão com Deus, sempre acreditando no amor apaixonado de Deus pelo ser humano que se manifesta no seu Filho Jesus Cristo. Por isso, ela faz penitência em busca de uma fidelidade maior a seu Senhor. E convida cada cristão a uma mudança de vida, em vista de uma mais radical adesão a Jesus. A quaresma prepara a celebração do mistério central da vida de Jesus: sua páscoa; sua morte e ressurreição com as quais reconciliou a humanidade com Deus. O batismo nos imergiu no mistério pascal de Cristo. Mas nem sempre conseguimos ser fiéis a Cristo e a seu evangelho. A quaresma se entende, pois, como tempo de conversão, para que sejamos mais fiéis à graça de nosso batismo, cujas promessas vamos renovar na grande celebração da páscoa, na noite do sábado santo. Quaresma: tempo de crescimento espiritual Quaresma é tempo de investir na conversão e continuar a busca do crescimento em Cristo. Para isso, torna-se indispensável uma atenção constante sobre si mesmo, movida pelo amor a Deus, para aproveitar todas as oportunidades de fazer o bem que a vida nos oferece. A busca do bem marca a existência cristã em todos os seus aspectos, mas a quaresma chama a atenção para a necessidade de não só fazer o bem, mas também combater o mal. O bem exige o combate ao mal. Não só o mal do mundo, mas também aquele que existe dentro de nós e que se traduz em atitudes egoístas que nos fazem esquecer o outro e suas necessidades e pensar só em nós mesmos, como se fôssemos o centro do universo. Neste ponto Santo Afonso nos ilumina: “alguns fazem as pazes com seus próprios defeitos e daqui nasce a sua ruína, sobretudo quanto estes defeitos são o apego a alguma paixão, à própria estima, ao desejo de aparecer, de acumular riquezas, ao rancor para com o próximo”. Santo Afonso é taxativo ao afirmar que “vivem em perigo aqueles que se abandonam à mediocridade”. Santo Afonso sabe que os medíocres logo se tornam decadentes, ou seja, desistem da Boa Nova de Jesus para viver somente para si mesmos. O tema da vigilância se mostra central no tempo da quaresma. É preciso “vigiar e orar”, como aconselhava Jesus, para não “cair em tentação”. Como viver a quaresma? Para viver bem a quaresma, investindo no conhecimento profundo de Cristo, é preciso, pois, uma decisão firme e corajosa de se entregar a Ele e de empregar os meios para tornar realidade a própria decisão. Quais seriam esses meios? A Igreja nos indica vários caminhos para crescer na conversão: os sacramentos da eucaristia e da reconciliação, a meditação das verdades fundamentais da fé, a oração pessoal e comunitária, a caridade. O mais importante, no entanto, é o desejo de dar-se a Cristo que deve traduzir-se na caridade para com o próximo. Quem se decide a fazer alguma coisa por Jesus, nada tem a temer; é só pôr mãos a obra que ele dará a sua graça. Viver a quaresma no espírito de fé é, pois, atuar de diversos modos a opção por Jesus e pelos irmãos, que brota da conversão sincera do coração. Jejum, oração, esmola não têm sentido em si mesmos, são apenas “meios” que ajudam a tomar como norma suprema da vida o projeto de Jesus, feito de justiça, paz, fraternidade, misericórdia. Assim como Jesus, é preciso acolher a vontade do Pai, o que supõe renúncia a tudo o que nos afasta do verdadeiro amor. A quaresma é um tempo propício para a atuação desta proposta, através da penitência, da oração, do jejum e das obras de caridade. E a Igreja, através da campanha da fraternidade deste ano, nos chama a atenção para a necessidade de ajudar a criar estruturas sociais mais justas. O tema, “Fraternidade, Igreja e Sociedade”, e o lema, “Eu vim para servir” (Mc 10,45), expressam a urgente necessidade de maior contribuição entre a Igreja e a sociedade, para que, com a promoção do bem comum, vivamos numa sociedade mais justa e solidária. A penitência da quaresma deve criar nos cristãos a consciência de que são responsáveis pela construção de um mundo mais justo. Paz e bem

Não existe noite capaz de obscurecer o brilhar do sol da Vida....

A nossa vida é marcada por recomeços, nunca se esqueça disso, pois sempre há uma oportunidade para recomeçar. Esse processo, em nós, acontece de forma diferente. Guardamos as lições e, ao mesmo tempo, as vitórias e os fracassos, e temos diante de nós cada dia que nasce como uma declaração: este é o dia que Deus fez. Jamais se esqueça de que a vida é um dia de cada vez, é o dia de hoje. Temos um dia para viver de cada vez e, principalmente, na época que estamos vivendo debaixo de tantas prisões, lágrimas e desencontros, não podemos viver a saudade do ontem nos alimentando do hoje ou, simplesmente, da esperança do amanhã. Com isso, faz-se importante buscarmos refúgio, alento, sustento, algo que venha trazer ao nosso coração tão realmente a verdadeira paz. Há um livro da Bíblia chamado Habacuque, em que esse profeta experimentou caminhar, viver e ter uma comunhão grande com o Senhor, mas ele teve experiências muito semelhantes a que estamos vivendo hoje em nossa terra. Talvez você esteja vivendo um momento de pressão em sua família, nos seus negócios, falta de emprego, muitas coisas estão esmagando você, roubando seu sorriso, sua paz. Então, você pode se perguntar, o que fazer? Faça o que Habacuque fez. Ele continuou crendo que Deus podia mudar as circunstâncias, e veja como as circunstâncias dele eram terríveis: “Porque ainda que a figueira não floresça, nem haja fruto na vide; ainda que decepcione o produto da oliveira, e os campos não produzam mantimento; ainda que as ovelhas da malhada sejam arrebatadas, e nos currais não haja gado; Todavia, eu me alegrarei no Senhor; exultarei no Deus da minha salvação. O Senhor Deus é a minha força e fará os meus pés como os das cervas, e me fará andar altaneiramente” (Habacuque 3.17-19). Querido leitor, talvez essa crise pela qual Habacuque passou, você também esteja passando. Ele perdeu tudo e em meio ao desespero poderia falar: “Vou acabar com a minha vida”, porém, ele disse: “Todavia, eu me alegrarei no Senhor”. O profeta tinha um retrato só de perda, mas esse retrato não é a palavra final que o Senhor tem para a nossa vida, pois Ele tem uma palavra final de bênçãos. O prazer final de Deus é nos abençoar, mas é preciso que seu coração transborde de fé. Sendo essa fé, chamar à existência coisas que não são, como se elas já fossem, assim como Habacuque fez, pois ele encharcava sua vida de fé, dizendo: “O Senhor Deus é a minha fortaleza, faz os meus pés como os da corsa e me faz andar altaneiramente”. Você deve andar de cabeça erguida, se ainda não chegou o que você espera, tenha a esperança que chegará. Quando seu coração, em vez de amaldiçoar, criticar e resmungar, diga: Todavia, eu me alegro no Senhor”, então, você experimentará o que é a fé, pois ela consiste em chamar aquilo que não existe e seus olhos não estão contemplando. É trazer à existência o que os seus olhos não veem. Em vez de você ficar choramingando, comece a se alegrar, porque a Bíblia diz que a alegria do Senhor se transforma em força na nossa vida. Então, exulte e se alegre ao máximo que puder, assim como Habacuque, levante a cabeça, levante seu coração, volte-se para Ele mesmo. Desejo muito que esta verdade se cumpra em sua vida. Oro para que essa palavra fique gravada em seu espírito. Paz e bem

Deus nunca te abandona em sua aflição....

Querido leitor (a), no Evangelho de Mateus 11.28-30, Jesus diz: “Vinde a mim, todos os que estais cansados e sobrecarregados, e eu vos aliviarei. Tomais sobre vós meu jugo e aprendei de mim, porque sou manso e humilde de coração; e encontrareis descanso para vossa alma. Porque o meu jugo é suave, e o meu fardo é leve”. Você pode estar cansado, sobrecarregado por causa de conflitos, desemprego, problemas no casamento ou qualquer outro relacionamento, e, por conta disso, buscando alívio na bebida, nas drogas, no WhatsApp e no Facebook ou em tantas outras coisas. Mas afirmo: somente Jesus pode trazer o alívio, porque tudo isso que te oprime e pesa sobre você Ele levou sobre si na cruz do calvário. Jesus olha com compaixão e, com grande amor, orienta entregar sobre Ele todo o cansaço. Não importa como você esteja, porque não existe nada em sua vida que não seja importante para Deus e que Ele não possa abençoar, mudar e transformar, para que você possa realmente viver o sonho Dele, e, assim, prosseguir muito bem ainda neste mês de março. Jesus diz ainda: “Achareis descanso para vossas almas”. Sabe esse cansaço físico, que uma noite de sono ou um dia na praia resolve? Não é dele que estou falando, mas de um cansaço na alma, que te acompanha, que está sempre sobre você, esmagando-te. Isso porque esse cansaço não é fruto de seu suor, mas é o cansaço de sua alma, e apenas Jesus pode aliviar, só Ele pode te dar o perdão para você ficar livre de toda culpa. Só Ele pode apagar seus pecados. Querida ovelha, não adianta você correr de um lado para outro, ser bem-sucedida financeiramente ou ter saúde física, porque, se seu espírito não estiver ligado ao espírito de Deus, por meio de Jesus, não adianta, você não conseguirá viver plenamente com o cansaço espiritual. O Senhor termina dizendo: “Porque o meu jugo é suave e o meu fardo é leve”. O jugo é quando dois animais andam juntos, bois e cavalos, e se coloca o jugo, ou seja, a canga, um ligado ao outro para que se possa fazer uma única tarefa. Desse modo, o jugo de Jesus é suave. Porém, alguns pensam que, se forem cristãos de verdade, perderão o prazer da vida, não terão mais colorido algum, além de dizerem que é difícil seguir os mandamentos da Bíblia. Ao contrário, sua vida só será vida quando você estiver caminhando com Jesus. O resto é apenas o resto. E, quando você seguir os mandamentos, é que ficará livre desse peso. Lembre-se de que somente Jesus poderá mudar isso a partir do momento em que você se voltar para Ele e se converter. Não é o fato de você conhecer Jesus em seu intelecto, mas o de tê-lo em sua vida reinando. Então, será isso que fará toda a diferença. Paz e bem

Acertos e equívocos...

Vivemos mesmo em um mundo de contradições. Nem tudo é o que aparenta ser. A mesma sociedade que hoje te estimula à prática da licenciosidade, libertinagem, a “curtir” a vida, amanhã ela te apedrejará por tudo o que fez. A mesma multidão que te aplaude por manter um caso extraconjugal, amanhã te crucificará por tal atitude. Claro, cada uma das atitudes que expus vão contra a Palavra de Deus. E a lógica do reino contraria a “lógica” do mundo. Basta ler as bem-aventuranças de Jesus para se perceber isso: “Vendo Jesus as multidões, subiu ao monte e, como se assentasse, aproximaram-se os seus discípulos; e ele passou a ensiná-los, dizendo: bem-aventurados os humildes de espírito, porque deles é o reino dos céus. Bem-aventurados os que choram, porque serão consolados. Bem-aventurados os mansos, porque herdarão a Terra. Bem-aventurados os que têm fome e sede de justiça, porque serão fartos. Bem-aventurados os misericordiosos, porque alcançarão misericórdia. Bem-aventurados os limpos de coração, porque verão a Deus. Bem-aventurados os pacificadores, porque serão chamados filhos de Deus. Bem-aventurados os perseguidos por causa da justiça, porque deles é o reino dos céus. Bem-aventurados sois quando, por minha causa, vos injuriarem, e vos perseguirem e, mentindo, disserem todo mal contra vós. Regozijai-vos e exultai, porque é grande o vosso galardão nos céus; pois assim perseguiram aos profetas que viveram antes de vós. Vós sois o sal da Terra; ora, se o sal vier a ser insípido, como lhe restaurar o sabor? Para nada mais presta senão para, lançado fora, ser pisado pelos homens” (Mateus 5.1-13). Para aqueles que querem achar uma lógica para as verdades paradoxais do reino, acabarão por se perder, pois quando se trata de reino, é a fé que é o ponto central. E não há meio termo. A nossa vida está dentro de um eixo cujo centro é Jesus e nós estamos em volta. Nós reinamos pela derrota? A Palavra diz que “somos mais do que vencedores por meio daquele que nos amou” (Romanos 8.37). A nossa fé é o nosso amor para com Jesus Cristo, o que o Senhor requer de nós está resumido em Mateus 6, verso 33: “Mas buscai primeiro o reino de Deus e a sua justiça, e todas estas coisas vos serão acrescentadas”. Procure ver o mundo com os olhos de Deus. Procure ver o mundo por meio da ótica da Palavra de Deus. Tudo na vida é uma questão de escolha. Escolha viver dentro da Palavra do Senhor. Paz e bem

Descançar em Deus....

Em nosso mundo contemporâneo, descansar é um privilégio. A sociedade nanotecnológica exige demasiado conhecimento e dedicação. São imensos esforços e grandes exigências para manter-se inserido no complexo e estruturado sistema automatizado, tal que o conhecimento é engrenagem fundamental para o funcionamento da máquina industrial e da sobrevivência dos seres nela envolvidos. Todo o amanhecer traz consigo a dor e o enfado, para muitos, de dias causticantes. O pão de cada dia é obtido com muito suor, insônias e café. O trabalho é fatigante, mas extremamente necessário. Fomos criados para isso. No princípio, o objetivo ímpar do trabalho não era o enfado, mas sim a completude do homem. Deus criou estes à Sua imagem, conforme a Sua semelhança, a fim dele desfrutar do mundo criado. Por isso mesmo, o Senhor o colocou como o jardineiro dominador. Era tarefa do homem cuidar do jardim de Deus, zelar por ele. O pecado amaldiçoou o trabalho. Deus amaldiçoou a terra e, consequentemente, o trabalho. O pecado entrou na criação quando o homem decidiu ser como seu próprio Criador. Nesse sentido, a depravação humana atingiu todos os aspectos da existência. Um vez que tudo foi criado para o domínio humano, e este corrompeu-se, logo tudo foi corrompido em efeito dominó. Não há um aspecto ou parte da criação que não esteja corrompida, gemendo e aguardando com grande expectativa a sua própria redenção. Após o Senhor ter criado todo o cosmos em 6 dias – por sinal, estes, literais -, o sétimo dedicou ao descanso. Mas, porque um ser que se diz soberano, eterno, onipresente, onipotente e onisciente se cansaria e necessitaria de repouso? Seria um Deus sujeito ao enfado, a ponto de precisar de um dia para recompor suas energias como o faz o ser humano ou os animais? Obviamente, não. A linguagem bíblica, de forma condescendente, é expressa pelo Espírito Santo de forma a explicar ao homem caído os princípios fundamentais da sua espiritualidade. Ela expressa o descanso de Deus como um mandamento ao homem no sentido de lembra-lo e exigir-lhe completa e total devoção ao seu Criador. Tal dia de descanso, ou o sábado, foi instituído por Deus não meramente como um dia para descanso físico ou mental de afazeres penosos, mas sim um dia dedicado à busca de refrigério e comunhão na presença do próprio Deus. Se formos meditar no descanso, verdade é que ele, de fato, não existe. Deus não descansa, e trabalha incessantemente. Ele não abandonou a Sua criação à seu próprio condicionamento e plena vontade. Antes, governa o universo com braços fortes, e cada lei por Ele estabelecida está em constante funcionamento pois Ele está sustentando cada uma com sabedoria, força e poder. Por isso existimos. Por isso, há um universo com bilhões de galáxias e estrelas em constante atividade, muito aquém do nosso alcance, conhecimento ou preocupação. O cosmos Nele se move e por Ele é movido. Isso a nossa mais elevada sabedoria não pode alcançar. O descanso é para o homem, e não para Deus. O mandamento é para o homem se relacionar com Deus, e não ficar inerte ante um determinado dia ou situação. O descanso implica em um dia para o homem voltar-se totalmente para o Seu Criador e render-lhe glória, honra e louvor. O descanso não implica "dormir o dia todo" ou não fazer absolutamente nada o dia todo. Os religiosos nos tempos do Cristo encarnado entendiam assim. E como o Senhor Jesus reagiu a este mandamento? Curou os enfermos, anunciou o Evangelho, libertou os cativos, levantou os caídos, consolou as viúvas. Por quê? Ora, Deus estava ensinando o que a religiosidade havia corrompido. O sábado é para descansarmos em Deus, desfrutarmos Dele, buscarmos a Sua face, e alcançar também o nosso próximo, por meio da comunhão e do partir do pão. Descanso de Filhos. Os filhos descansam debaixo das asas da Soberania do Pai. Estes, creem e confiam que cada aspecto do universo e cada acontecimento da vida humana são regidos pelo poder e pela infinita sabedoria divina. Tal sabedoria para muitos é motivo de escândalo, de ira e de rejeição. Mas os filhos apegam-se à soberania do Pai assim como uma criança apega-se fortemente aos braços seguros de um pai protetor. A soberania é lugar de descanso para filhos fatigados e sobrecarregados. Encontram em Deus a certeza, pela fé, de que todas as coisas contribuem para o seu próprio bem. Uma vez perdidos, agora encontrados. Cegos, que agora veem. Encontram no Pai o descanso da certeza da glória eterna, de que um dia estarão na eternidade reunidos com sua verdadeira família na fé. E isso vai muito além de qualquer tribo, língua, raça, ou nação. A adoção do Pai transcende barreiras culturais ou geográficas. Os sofrimentos e as perseguições por amor ao Pai também. Mas o descanso é sagrado para os eleitos que reclinam suas cabeças no colo do Pai, e muitas vezes clamam "Abba, Pai!" Descanse em Deus. Descanse na soberania de Deus. Descanse no cuidado de Deus. Descanse na alegria da salvação de Deus. Descanse Nele. Paz e bem

Gratidão, palavra que o mundo de hoje não conhece...

Todo mundo é grato por opinião. Mas será que é de fato? A gratidão pode ser uma atitude automática, que flui naturalmente. Ao sair do táxi, ao recebermos o cafezinho, quando alguém nos dá licença, temos oportunidade de agradecer e pessoas dotadas de espírito de gratidão não deixam passar essas ocasiões, enquanto outras se mostram desatentas ou apressadas demais para esses detalhes. Agradecemos por educação, porque fomos treinados para isso desde cedo; ou quando nos sentimos realmente inspirados para tanto. Há ocasiões em que simplesmente nos alegramos por algum bem feito a nós ou, em nível mais profundo, quando sentimos o dever de retribuição por esse bem feito a nós. Isso é ótimo. Mas, por vezes ficamos bloqueados e a gratidão só vem a fórceps, principalmente quando as dificuldades parecem falar mais alto do que as coisas boas que nos acontecem. Então, tendemos a cair na lamentação e murmuração, ficamos de mau humor e caímos na autocomiseração e de tão cansados e calejados que ficaram os nossos joelhos achamos que Deus parou de ouvir a nossa oração. Nessas horas, Deus costuma colocar ao nosso lado pessoas que estão sofrendo mais do que nós, para que aprendamos a sair de nosso emsimesmamento. E quando percebemos o quanto essas pessoas nos ajudam a agradecer, mesmo em meio a dificuldades, começamos a vislumbrar o sentido do nosso próprio sofrimento, uma vez que um dia poderemos ajudar a outros que sofrem menos do que nós. Compreende o ciclo virtuoso? “Reclamei de não ter sapatos até que vi quem não tinha pés” A gratidão nos aproxima da teoria da relatividade, pois tudo é uma questão de proporção. Há a frase que costumo recitar de não lembro quem, que dizia: “Reclamei de não ter sapatos até que vi quem não tinha pés”. É verdade, ficamos gratos quanto mais observamos a miséria dos outros. E, como disse, um dia poderemos deixar alguém grato por não estar passando a miséria que já passamos. Mas será que a gratidão tem apenas essa dimensão relativa, negativa, de olhar para o que não se tem para se ficar grato pelo que se tem, ou será que ela também abarca uma dimensão positiva, proativa? Penso que sim, que ser grato não significa apenas olhar para quem tem menos do que eu, mas também para o potencial de bem que há nas coisas que nos rodeiam. Portanto, a gratidão engloba a capacidade de ver as coisas que ainda não aconteceram, que estão em potencial, o que é a definição de fé: Ora, a fé é a certeza de coisas que se esperam, a convicção de fatos que se não veem. (Hb 11.1). Uma criança mimada facilmente se torna uma pessoa ingrata E a gratidão muda a forma como você pede as coisas para Deus. Há duas formas de vir a Deus com um pedido de oração: como quem está pedindo uma esmola pelo amor de Deus, e como quem está esperando uma migalha cair da mesa do seu Senhor, porque sabe que a mesa do Senhor é farta. Veja: a diferença é sutil, mas libertadora. Quem pede esmola fica desesperado com os centavos e quer mais. Quem espera as migalhas, esperará contente porque sabe que a migalha faz parte de uma fartura que não tem tamanho e agradecerá por ela, mesmo antes de pô-la na boca. Assim é a oração daquele que tem fé: não como de uma criança mimada que quer porque quer o novo brinquedo, mas como da criança que confia nos seus pais, que eles terão o melhor para ela, mesmo que não seja aquele brinquedo exato que ela desejava, e que, ao pedir já está agradecendo a bênção que receberá, seja ela qual for. C.S. Lewis e a gratidão Então, a gratidão é, ao mesmo tempo, algo espontâneo e algo adquirido: espontâneo pela educação e pelo espírito de gratidão; e adquirido, pelo mesmo espirito de gratidão e pela disposição de agradecer mesmo quando não se está vendo o fruto da oração. C.S. Lewis defendia a ideia do “bom contágio”. De que, mesmo quando não estamos a fim de fazer alguma coisa pelas nossas emoções subjetivas, se o fizermos por uma decisão deliberada da nossa vontade, que pode parecer forçada de início, essa coisa se torna parte de nós e se afeiçoa à nossa face. Nesse contexto, Lewis menciona aquele mito do rei que era tão feio que usava uma máscara para conversar com os seus súditos, que não suportavam olhar para ele. Com o tempo, o rei decidiu que era hora de ele assumir o seu verdadeiro rosto, pois já havia conquistado a simpatia do povo. E qual não foi a sua surpresa quando ele tirou a máscara: percebeu que seu rosto havia se amoldado a ela. A ordem, portanto, é ser grato/grata como questão de fato, e não de opinião, mesmo quando não se está a fim e aparentemente não tem motivos para agradecer, que no fim, seremos mais belos e mais felizes do que os ingratos podem sonhar em ser. Paz e bem

Viagem segura.....

Lá iam eles. Centenas de peregrinos seguiam mais uma vez rumo a Jerusalém. Agarrado ao pescoço do pai ia um dos muitos meninos e meninas que, na companhia da família e de outros israelitas, aprendiam a adorar a Deus. O menino observava tudo e de tudo queria participar. Gostava mais do momento em que o grupo cantava velhos cânticos que falavam de alegria, esperança, confissão de pecado, fé, consolo, paz e da grandeza e auxílio divino. Às vezes, ele corria e se juntava ao grupo de crianças que aproveitava a caminhada para fazer coleções de pedras e gravetos, molhar os pés em algum caminhozinho d’água ou para observar um passarinho voando sob o céu azul. O pai do menino – que tantas viagens havia feito e tantos perigos enfrentado – falava ao filho sobre verdades importantes que fora aprendendo ao longo da vida. Um dia, bem antes da viagem, enquanto aguardavam o rebanho pastar, o pai ensinava o menino a olhar para os prados cheios de capim verde e fresco e a ver quanta graça havia neles. Depois, desafiava-o a olhar para o mais distante horizonte. Lá ele veria os belos montes e o céu sem fim. O pai ensinava ao menino que o Criador e Senhor de todas as coisas, estava sempre atento e nunca abandonaria o universo nem os que confiassem nele. O menino olhava e achava bonito. O menino amava o pai e aprendia a amar a Deus. Durante a longa viagem, o pai e o menino viram as montanhas e as encostas profundas que cresciam à medida que subiam em direção a Jerusalém; sentiram o calor escaldante do dia, o frio intenso da noite, a ameaça de animais selvagens e a presença de salteadores inclementes; juntaram-se a outros em momentos de alegria mas também de medo e insegurança. Com o coração deslumbrado pela beleza e sobressaltado pelos temores do caminho, em algum momento da viagem, um dos cânticos recitados pareceu, ao pai e ao menino, um reflexo de seu interior: Neste caminho cheio de perigos, jornada longa e demorada, de terras difíceis, secas e perigosas, olhamos para o céu e dizemos: ‘Nós somos frágeis e não conseguimos fazer esta viagem sozinhos, precisamos de ajuda. Será que é das montanhas que virá a nossa força e socorro?’. A canção era das suas preferidas. O pai e o menino lembraram-se de tê-la cantado outras vezes. Eles sabiam que para a pergunta sincera do cantor existia uma resposta segura, vinda de Deus: Onde quer que vocês estejam, eu os guardarei. Guardarei os pés de vocês onde for mais difícil caminhar para que eles não tropecem, mas fiquem firmes. Quando, durante a viagem, vocês se sentirem cansados e precisarem dormir eu não vou cochilar, meus olhos ficarão abertos e olharão para vocês. Eu lhes asseguro que farei isso. Durante o dia, quando a sombra lançada pelos montes e árvores cessar, eu mesmo serei sua sombra e os cobrirei. Quando o sol for muito quente ou a lua anunciar a chegada do frio, eu os abraçarei, e vocês não sentirão vontade de desistir. Eu cuidarei de vocês. Eu mesmo os guardarei e farei tudo para que a sua vida inteira seja preservada do mal. Desde que vocês saíram de casa eu estou com vocês e até que cheguem ao destino final eu os protegerei. Agora mesmo, enquanto viajam, eu estou fazendo tudo isso e farei para sempre. A lembrança daquele cântico encheu de alegria o coração do pai e do menino. Não havia mais espaço para temor e incerteza. Deus estava com eles e ficaria até o fim de sua caminhada. Sorrisos trocados, pés em marcha e, num piscar de olhos, no topo das colinas da Judeia, Jerusalém. • Ariane Gomes Paz e bem