Só unidos ao Cristo seremos capazes de viver pela fé...

Antes que viesse essa fé, estávamos sob a custódia da Lei, nela encerrados, até que a fé que haveria de vir fosse revelada. — Gálatas 3.23 A graça está presente quando um coração é restaurado pela promessa da misericórdia voluntária de Deus. Então, este coração, junto com o autor do Salmo 42, pode dizer: — Ó minha alma, porque estás tão angustiada e agitada? Tu vês somente lei, pecado, terror, tristeza, desespero, morte, inferno e Diabo? Não estão presentes também graça, perdão de pecados, justiça, conforto, alegria, paz, céu, Cristo e Deus? Pares de perturbar-te, minha alma. O que é a lei, o pecado e todo o mal? Confies em Deus. Ele não poupou seu próprio Filho, mas ofereceu-o por meio de uma morte na cruz pelos teus pecados. Assim, quando estiver amedrontado pela lei, você pode dizer: “Senhora Lei, você não está sozinha e você não é tudo. Existem outros que são maiores e melhores, especificamente a graça, a fé e a bênção. Elas não me acusam, amedrontam ou condenam. Pelo contrário, confortam-me, dizem-me para esperar o melhor e asseguram- me da vitória certa e da salvação em Cristo. Assim, não há razão para que eu me desespere”. Quem quer que realmente compreenda isso pode ser chamado de teólogo. Certos líderes que estão sempre se vangloriando a respeito do Espírito pensam entender a vida pela fé extremamente bem. Entretanto, eu e outros como eu sabemos que mal possuímos o fundamental. Nós somos estudantes diligentes na escola onde a arte da fé é ensinada. Não importa quão bem ela é ensinada. Enquanto permanecermos nestes corpos pecaminosos, não deixaremos de aprender. Paz e bem

Deus proverá...

Vejam os passarinhos que voam pelo céu: eles não semeiam, não colhem, nem guardam comida em depósitos. No entanto, o Pai de vocês, que está no céu, dá de comer a eles. Será que vocês não valem muito mais do que os passarinhos? (Mt 6.26) Embora não fosse médico, Paulo deveria, já em seu tempo, saber que a ansiedade não pode fazer bem à saúde, além de ser uma fraqueza de espírito. Ele sugere um esforço da parte do cristão para eliminar a ansiedade: “Não andeis ansiosos de coisa alguma”. Também se refere ao método a ser empregado: “Em tudo, porém, sejam conhecidas diante de Deus as vossas petições, pela oração e pela súplica, com ações de graça” (o desabafo ou derramamento da ansiedade diante de Deus pela oração – método adotado por Ana, a mulher estéril, em 1 Samuel 1.9-18). E, em seguida, o apóstolo apresenta o resultado: “E a paz de Deus – que excede todo o entendimento – guardará os vossos corações e as vossas mentes em Cristo Jesus”. Paulo acrescenta que, em vez de pensar nos problemas que produzem ansiedade, os cristãos deveriam selecionar em que pensar: “Tudo o que é verdadeiro, tudo o que é respeitável, tudo o que é justo, tudo o que é puro, tudo o que é amável, tudo o que é de boa fama, se alguma virtude há e se algum louvor existe, seja isso que ocupe o vosso pensamento” (Fp 4.8). O ensinamento é reforçado com o testemunho pessoal do apóstolo: “Aprendi a viver contente em toda e qualquer situação” (Fp 4.6-13). Jesus também dedicou algum tempo ao problema da ansiedade no Sermão da Montanha, à preocupação demasiada quanto às necessidades básicas da vida: comida, bebida e vestuário (Mt 6.25-34). Paz e Bem

Não cobiçais as coisa do mundo, mais sim as coisas do céu....

Busquem, pois, em primeiro lugar o reino de Deus e a sua justiça, e todas essas coisas lhes serão acrescentadas. (Mateus 6.33) Jesus agora contrasta aquilo que os pagãos buscam e aquilo que os cristãos deveriam buscar primeiramente. Aquilo que buscamos é o que está colocado diante de nós como supremo bem para o qual dedicamos a nossa vida. Ele é a nossa preocupação, a nossa ambição. Jesus reduz as opções a duas. Os pagãos são obcecados por seu próprio bem-estar material (comida, bebida e vestimenta), enquanto os cristãos devem estar preocupados acima de tudo com o reino e a justiça de Deus e com a sua propagação por todo o mundo. Jesus começa com a negativa. Três vezes ele repete sua proibição de não nos preocuparmos com as coisas materiais. Ele não está proibindo nem o pensamento nem a prevenção, mas a ansiedade, pois ela é incompatível com a fé cristã. Se Deus realmente cuida da nossa vida e do nosso corpo, será que não podemos confiar que ele cuidará de nossa alimentação e vestimenta? De novo, se Deus alimenta passarinhos e veste os lírios do campo, será que não podemos confiar nele para nos alimentar e vestir? Ao mesmo tempo, não podemos interpretar erroneamente o ensino de Jesus. Primeiro, confiar em Deus não nos isenta de trabalhar para ganharmos o nosso sustento. Os passarinhos nos ensinam essa lição. Como Deus os alimenta? A resposta é que ele não os alimenta! Jesus era um observador perspicaz da natureza. Ele sabia perfeitamente bem que passarinhos alimentam a si mesmos. Deus só os alimenta indiretamente, ao fornecer os recursos com os quais se alimentem. Segundo, confiar em Deus não nos isenta da calamidade. Realmente, nenhum pardal cai ao chão sem a permissão de nosso Pai; mas pardais caem e são mortos. Do mesmo modo acontece aos seres humanos. Da mesma maneira ocorre com os aviões. Em vez de se preocuparem com coisas materiais, os seguidores de Jesus devem buscar primeiro o reino de Deus e a justiça de Deus. Buscar o reino de Deus é proclamar Cristo como Rei, para que as pessoas se submetam à sua soberania. Buscar a justiça de Deus é lembrar que ele ama a justiça e odeia o mal, de modo que, mesmo fora do círculo do reino, a justiça agrada mais a Deus que a injustiça; a liberdade, mais que a opressão; a paz, mais que a violência ou a guerra. Nessa dupla ambição nossas responsabilidades evangelísticas e sociais se combinam, e a glória de Deus se torna o nosso interesse supremo. Para saber mais: Mateus 6.25-34. Paz e bem

JESUS É A PESSOA QUE MAIS PRECISAMOS...

Não procurem atalho para Deus. O mercado está transbordando de fórmulas fáceis e infalíveis para uma vida bem-sucedida que podem ser aplicadas em seu tempo livre. Não caiam nesse golpe, ainda que multidões o recomendem. O caminho para a vida – para Deus! – é difícil e requer dedicação total. (Mt 7.13-14) Ele não veio ao mundo para julgar, mas para salvar (Jo 3.17). Ele não veio para os sãos, mas para os doentes. Os sãos não precisam de médico, e, sim, os doentes. Ele não veio chamar justos, mas pecadores ao arrependimento. Os justos não necessitam de arrependimento e, sim, os pecadores ainda distantes do perdão (Lc 5.31-32). Ele veio localizar, buscar e salvar o perdido, seja quem for: o marido desonesto, a mulher prostituta, o amante do dinheiro, o jovem dependente de álcool, a moça dependente de drogas, os cansados e oprimidos da vida, os que estão carregados de tédio, os que têm medo, os que não querem mais viver (Lc 19.10). Ele não veio para roubar, matar e destruir, mas para transmitir vida e vida em abundância (Jo 10.10). Ele não veio para torná-lo rico, mas para dar-lhe paz de espírito, alegria interior, certeza de perdão, purificação de pecados, esperança de vida eterna e plena restauração (Mt 7.13-14). Não tenha medo de Jesus. Deixe-o aproximar-se de você. Ele é a pessoa de que você precisa neste exato momento. Em Jesus você pode confiar. Paz e bem.

SERÁ QUE ESTAMOS ACORDANDO...?

Será que estamos acordando…? Desde que eu me lembre, a virada de ano foi tão desejada na história da minha existência. Entramos em 2021 com um longo suspiro de alívio ao deixar pra trás o pior ano de nossas vidas. Acredito que é uma sensação universal de entender 2020 como uma longa e desgastante noite de vigília e 2021 como o amanhecer tão esperado. Bom, a verdade é que ainda não vimos nenhum feixe de luz raiar nesse céu escuro. A pandemia não terminou, ainda estamos no meio de um caos político, econômico e social. Mas, estamos sentindo que no mundo espiritual algo mudou completamente e é só o começo. Li uma fala esses dias de um celebre escritor cristão, que resume bem o que está acontecendo: “Deus está abalando sistemas para ser a nossa única esperança”. E ainda lembrou: “Todo mundo parece estar esperando por avivamento achando que é uma experiência prazerosa e agradável. Mas ser avivado é ser sacudido de um estado de sono é ser alarmado, acordado e assustado”. A 1° Lei de Newton, chamada de “Lei da Inércia”, diz que todo corpo em inércia se mantém em repouso a menos que se aplique uma força sobre ele. Pois bem, o Deus que criou as leis da física nos deu um empurrão bem forte em 2020, nos forçando a sair de nossa inércia espiritual. Nós, da igreja ocidental, tão acostumados à vida comum e terrena, fomos inundados pelas questões mais significativas na jornada de um cristão. Nos lembramos da oração não como último recurso, mas como disciplina espiritual inegociável. Nos lembramos da leitura diária da Palavra de Deus, nosso único refúgio seguro. Nos lembramos do exercício prático da fé e da realidade inevitável do sofrimento na vida cristã. Não falo do que ouço, tenho visto esta mudança com meus próprios olhos. Nas missas em que toco como Ministro de musica, no ápice da pandemia, filhos pródigos voltavam para a casa do Pai. Quebrantamento, arrependimento e olhos voltados para o próximo era o que mais se via no meio da comunidade. Todos comentavam que o que estava acontecendo era um grande mistério de um Deus que tem o seu caminho na tormenta e na tempestade. A juventude das varias comunidades paroquiais, foi despertada para se enganjar nas varia frentes de pastorais e evangelização. 2021 já começou como o ano de hábitos em transformação. O devocional está valorizado. Muitos estão gerenciando seu tempo com sabedoria como um bom mordomo de Cristo, observando os dias maus em que vivemos. Despertados do sono espiritual, estamos parando de justificar nossa inércia espiritual com a desculpa da falta de tempo. Em vez disso, diminuímos nosso tempo rolando o feed no Instagram e maratonando séries na Netflix, a fim de priorizarmos aquilo que importa; estar aos pés do Senhor. Enfim, estamos começando a deixar a ansiedade do desempenho de lado, como fez Maria, para dar atenção ao nosso principal propósito: conhecer a Deus. O terrível ano da pandemia nos alertou que o momento de sermos salvos está mais perto agora do que quando começamos a crer. E que a noite está terminando e o dia vem chegando. Chegou a hora de acordar e entrar em movimento. Paz e bem.